Κρίστοφερ Σάμπα, ο αγαθός γίγαντας

Του Ιωάννη Κυράπογλου

Μπήκε ο Σάμπα στις προπονήσεις», «Με ενοχλήσεις ο Σάμπα», «Ξαναμπήκε ο Σάμπα στις προπονήσεις», «Πονάει ξανά ο Σάμπα». Το σύντομο πέρασμά του από τον Παναθηναϊκό μπορεί να συνοψιστεί σε αυτούς τους τέσσερις τίτλους άρθρων. Σήμερα έχει γενέθλια ο αγαθός αυτός γίγαντας, ο συμπαθέστατος αμυντικός που μπορεί να μη στέριωσε στην Ελλάδα όμως απέκτησε συμπάθειες και σε δέκα χρόνια θα συζητιέται σίγουρα ως μια καλτ προσωπικότητα που κόσμησε τα ελληνικά γήπεδα.

Μετά τον Παναθηναϊκό και με αποτυχημένες δοκιμές σε Άστον Βίλα και Κρίσταλ Πάλας, αυτή τη στιγμή βρίσκεται χωρίς ομάδα. Στα αζήτητα, ένας ποδοσφαιριστής που κόστισε πολλά εκατομμύρια για τις μετακινήσεις του. Χαρακτηριστικό της απαξίωσης προς το όνομά του αλλά και της αξίας του στο παρελθόν είναι πως όταν ακουγόταν για την Κρίσταλ Πάλας, οι οπαδοί της έλεγαν πως o Σαμ Άλαρνταϊς ξύπνησε, άνοιξε το Football Manager 2010 και έτσι και τον επέλεξε.

Το 2003 και μόλις μετά από 3 εμφανίσεις στη Σεντάν, αφέθηκε ελεύθερος λόγω τραυματισμού. Εκεί όλοι πίστευαν πως τέλειωσαν όλα. Προσέλκυσε το ενδιαφέρον της Χέρτα Βερολίνου σε ένα προπονητικό καμπ στη Γαλλία για παιδιά μεταναστών, που θα μπορούσαν να παίξουν στην εθνική ομάδα και έτσι μπόρεσε να επιστρέψει σε προπονήσεις και σε αγωνιστικούς ρυθμούς.. Αρχοντικός, ανίκητος στον αέρα και όχι και τόσο αργός όσο σήμερα, ξεχώριζε στο 1 μέτρο και 94 εκατοστά του.

Στη Χέρτα δεν τα κατάφερε και τόσο καλά μα τα προσόντα του ξεχώρισαν ξανά και του εξασφάλισαν μεταγραφή στην Μπλάκμπερν του Μαρκ Χιούζ. 5 χρόνια πέρασε εκεί και ήταν τα καλύτερα της καριέρας του. Μέχρι κι αρχηγός χρίστηκε ενώ πολλές φορές χρησιμοποιήθηκε και ως ο μόνος σέντερ φορ, αφήνοντας στον πάγκο τον βασικό Μπένι Μακ Κάρθι!

12 εκατομμύρια ευρώ, 150 χιλιάδες το μήνα και Ανζί Μαχάτσκαλα. Στην εποχή των παχιών αγελάδων για τη Ρώσικη ομάδα, ο Σάμπα ήταν η επιλογή του προέδρου για κολόνα στην άμυνα. Στη Ρωσία δεν κατάφερε να ξεχωρίσει μέσα στο γήπεδο όμως έδωσε μεγάλο αγώνα κατά του ρατσισμού. Σε παιχνίδι με τη Λοκομοτίβ Μόσχας του πέταξαν μια μπανάνα και εκείνος την πέταξε πίσω, αν και στη συνέχεια μετάνιωσε για αυτό λόγω της παρουσίας παιδιών στην εξέδρα, μίλησε κατά συγκεκριμένων πυρήνων ομοφοβικών και ρατσιστών οπαδών (όπως π.χ. μιας μερίδας οπαδών της Ζενίτ) και μαζί με την ομάδα του ξεκίνησε καμπάνια ευαισθητοποίησης κατά του ρατσισμού.

Ένα χρόνο αργότερα, η ΚΠΡ δίνει 15 εκατομμύρια ευρώ για να τον πάρει τον Γενάρη, με τον προπονητή της να δηλώνει εκστασιασμένος που πήρε «έναν από τους καλύτερους 5 αμυντικούς στον κόσμο» και τον πρόεδρο της Ανζί να δηλώνει πως ο ομόσταβλός του στην ΚΠΡ είναι τρελός που έδωσε τόσα χρήματα! Η ΚΠΡ δεν απέφυγε τον υποβιβασμό, ο Σάμπα γύρισε στην Ανζί, έκανε και 3 χρόνια στη Ντιναμό Μόσχας και ως ελεύθερος υπέγραψε στον Παναθηναϊκό.

Κάποια στιγμή στο μεσοδιάστημα είχε πάει να υπογράψει στην Τραμπζονσπόρ αλλά μόλις τον είδε ο Σότα Αρβελάτζε, είπε πως «Αυτός δεν είναι ο Σάμπα, αυτός είναι ένας παλαιστής τύπου Μάικ Τάισον»!

Τα πόδια βάρυναν, τραυματισμοί ήρθαν, ο Σάμπα δεν είναι το 25χρονο θηρίο που κατάπινε αντιπάλους και που σε τρόμαζε μόνο στη θωριά του οπότε στον Παναθηναϊκό μας προσέφερε λίγες στιγμές, αλλά είχαν κι αυτές γέλιο, όπως π.χ. οι προσπάθειές του να φτάσει στο σπριντ τα 20χρονα παιδάκια του Άγιαξ. Αυτός έφταιγε, ή ο Στραματσόνι που έφερε έναν σχεδόν πρώην ποδοσφαιριστή, έναν αγαθό γίγαντα που έναν αγώνα έπαιζε και τρεις έμενε εκτός; Αλλουνού παπά Ευαγγέλιο αυτό…