Στις 30 Μαρτίου 1973 γεννιέται ο Γιαν Κόλλερ, που από πολύ μικρή ηλικία ξεχώρισε για το ύψος του και τη δύναμή του στο ψηλό παιχνίδι αλλά και για την άρτια τεχνική του κατάρτιση (μιλάμε για παίχτη με ύψος 2,02μ.). Ξεκινώντας από την Σπάρτα Πράγας, όπου έμεινε δύο σεζόν χωρίς να πετύχει, ωστόσο, πολλά τέρματα, κατάφερε να πάρει μεταγραφή για το Βέλγιο, όπου πρώτα με τη φανέλα της Λόκερεν και έπειτα με αυτήν της Άντερλεχτ, θα σαρώσει τα πάντα στο πέρασμά του και ειδικά τις 3 τελευταίες του χρονιές, θα σημειώνει κάθε χρόνο πάνω από 25 γκολ ανά σεζόν.
Όλοι όμως αρχίσαμε να μαθαίνουμε και να μιλάμε για τον Γιαν Κόλλερ όταν πήρε την μεταγραφή του στην Μπορούσια Ντόρτμουντ. Εκεί θα συναντήσει τον παιχταρά και συμπατριώτη του Τόμας Ροσίτσκι και οι 2 μαζί θα κάνουν πράγματα και θαύματα. βοηθώντας την Μπορούσια να κατακτήσει το πρωτάθλημα του 2002 αλλά και να φτάσει μέχρι τον τελικό του Ουέφα, όπου έχασε από την Φέγενορντ. Στην Ντόρτμουντ έμεινε για 5 χρονιές και πέτυχε περίπου 80 γκολ, ενώ λατρεύτηκε από το κοινό. Μάλιστα, μια φορά αναγκάστηκε να αγωνιστεί ως τερματοφύλακας, καθώς σε ένα ντέρμπι με την Μπάγερν Μονάχου είχε αποβληθεί ο Γιενς Λέμαν και η Μπορούσια είχε κάνει ήδη και τις 3 αλλαγές της. Έτσι, ο Κόλλερ αναγκάστηκε να παίξει στο τέρμα και μάλιστα δεν δέχτηκε γκολ στα 30 περίπου λεπτά που αγωνίστηκε, με το περιοδικό Kicker να τον ανακηρύσσει τερματοφύλακα της εβδομάδας! Έπειτα, ακολούθησαν οι Μονακό, Νυρεμβέργη, Κρίλια Σοβέτοβ και Κάννες, κλείνοντας μια πλούσια καριέρα το 2011 με συνολικά 585 συμμετοχές και 245 γκολ. Σίγουρα νούμερα που προκαλούν ζάλη.
Ο λόγος πάντως που όλοι θα θυμόμαστε τον Γιαν Κόλλερ στην Ελλάδα είναι σίγουρα η ημιτελική αναμέτρηση της Ελλάδας με την Τσεχία στο Euro 2004 στην Πορτογαλία. Μια Τσεχία που αποτελούνταν από παιχταράδες όπως ο Τσεχ, ο Νέντβεντ, ο Ροσίτσκι, ο Γιανκουλόβσκι, ο Ουιφαλούσι, ο Σμίτσερ και φυσικά ο Κόλλερ (όλη εκείνη η φουρνιά γενικά ήταν υπέροχη) αλλά είχε την ατυχία να πέσει πάνω στην Εθνική μας ομάδα. Κι εκεί ο Ότο Ρεχάγκελ πραγματοποιεί ένα από τα καλύτερα τεχνάσματα που θυμάμαι προσωπικά όσα χρόνια ασχολούμαι με το ποδόσφαιρο. Άντι να βάλει τον Δέλλα πάνω στον Κόλλερ (ίδιο ύψος και σωματοδομή), ρίχνει πάνω του τον πολύ κοντύτερο (αλλά και ταχύτερο) Μιχάλη Καψή. Και του βγήκε. Γιατί ο Καψής είχε την εντολή να βγαίνει πρώτος στην μπάλα, είτε αυτή ερχόταν στα πόδια του Κόλλερ είτε (κι εδώ ήταν το σχεδόν ακατόρθωτο) όταν ερχόταν στο κεφάλι του Τσέχου γίγαντα. Και τα κατάφερε, γιατί ο Καψής χρησιμοποιούσε την ταχύτητα του για να κερδίσει σε ό,τι υστερούσε από τον Κόλλερ. Κάτι που σίγουρα δεν το περίμεναν στο Τσέχικο επιτελείο και ήταν ένας από τους λόγους που δεν κατάφεραν να μας νικήσουν (μαζί με άλλους παράγοντες φυσικά).
Ο Κόλλερ πάντως πραγματοποίησε συνολικά 91 συμμετοχές με την Εθνική Τσεχίας, σκοράροντας συνολικά 55 φορές, καθιστώντας τον έναν από τους πρώτους σκόρερ στην ιστορία της χώρας. Πάμε να απολαύσουμε και μερικά γκολάκια του:
