Στις 19 Μαΐου 1979 γεννιέται στο Μοντεβιδέο της Ουρουγουάης ο Ντιέγκο Φορλάν που έμελλε να αποτελέσει έναν από τους σπουδαιότερους ποδοσφαιριστές της χώρας του. Έχοντας ποδοσφαιρικές ρίζες, αφού ο μπαμπάς του και ο παππούς του ήταν ποδοσφαιριστές, με τον μπαμπά του μάλιστα να έχει επίσης αγωνιστεί στην Εθνική Ουρουγουάης ενώ ο παππούς του ήταν και προπονητής της χώρας στο Μουντιάλ του 1962, ο Ντιέγκο ξεκίνησε να ασχολείται με το τέννις και λεγόταν μάλιστα πως ήταν και αρκετά καλός. Όμως, ένα γεγονός που τον σημάδεψε οριστικά στη ζωή του συνέβη όταν ήταν 12 χρονών. Η αδερφή του ενεπλάκη σε ένα αυτοκινητιστικό δυστήχημα, χωρίς να ευθύνεται, με αποτέλεσμα ο σύντροφός της να πεθάνει ενώ εκείνη να μείνει για μήνες στην εντατική και να καθηλωθεί έπειτα σε αναπηρικό αμαξίδιο. Και κάπου εκεί, με απίστευτη ωριμότητα για ένα μικρό παιδί, αποφάσισε να αφήσει το τέννις και να ασχοληθεί με το ποδόσφαιρο, όπου θα μπορούσε να βγάλει περισσότερα χρήματα για να βοηθήσει την αδερφή του. Massive respect.
Ξεκινάει από τις ακαδημίες της Πενιαρόλ και σε ηλικία 16 ετών θα ταξιδέψει για πρώτη φορά στην Ευρώπη για να δοκιμαστεί στην Ναντ, καθώς τον είχε εντοπίσει ο πρώην προπονητής του ΠΑΟΚ, Λάσλο Μπόλονι αλλά δεν τα κατάφερε και γύρισε πίσω στην Ουρουγουάη. Από εκεί θα πάει στην Ιντεπεντιέντε, όπου θα χτίσει το όνομά του και θα κάνει ευρωπαϊκούς συλλόγους να ασχοληθούν μαζί του. 37 γκολ σε 80 συμμετοχές μέτρησε με τα χρώματα της Ιντεπεντιέντε πριν μετακομίσει στην Αγγλία για λογαριασμό της Μίντλεσμπρο. Κάτσε ρε, τι λέει αυτός, ποια Μίντλεσμπρο, θα απορήσετε. Κι όμως, ο Ντιέγκο ήταν έτοιμος να υπογράψει στην Μίντλεσμπρο πριν επενέβη ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και χαλάσει τη μεταγραφή, κάνοντας ξεκάθαρο πως τον ήθελε στο Μάντσεστερ, πληρώνοντας περίπου 8 εκατομμύρια ευρώ το 2002, ένα πραγματικά μεγάλο ποσό για την εποχή.
Στην Μάντσεστερ όμως τα πράγματα δε θα πάνε όπως θα τα ήθελε ο Ουρουγουανός στράικερ. Ο Φαν Νίστελροϊ είναι σε δαιμονιώδη κατάσταση, ο Σόλσκιερ βοηθάει αρκετά και ο Φορλάν δεν αξιοποιεί τις ευκαιρίες που του δίνονται. Στις 2 χρονιές που θα μείνει στο Μάντσεστερ θα έχει γεμάτες σεζόν αλλά τα μόλις 10 γκολ στο ενεργητικό του δεν ήταν αρκετά για να τον κρατήσουν στο Νησί. Και κάπου εκεί μπαίνει η Βιγιαρεάλ και ο μύθος του Φορλάν αρχίζει να ξεδιπλώνεται.
Σε εκείνη την ομαδάρα με Ρικέλμε, Σορίν, Σέννα, Αρρουαμπαρένα προστέθηκε ο Φορλάν και παραλίγο να χαρίσει μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στο Τσάμπιονς Λιγκ, καθώς κατάφεραν να φτάσουν στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ του 2005-2006, αλλά εκεί ήταν μοιραίος ο Ρικέλμε και οι Ισπανοί δεν κατάφεραν να φτάσουν στον τελικό του Παρισιού. Σε ατομικό επίπεδο, ο Φορλάν βγαίνει πρώτος σκόρερ σε Ισπανία και Ευρώπη για τη σεζόν 2004-2005 ενώ συνολικά μέτρησε 54 γκολ σε 106 συμμετοχές με το ”Κίτρινο Υποβρύχιο”.
Εκεί όμως που πραγματικά θα μεγαλουργήσει θα είναι στην Ατλέτικο Μαδρίτης. Ερχόμενος για να αντικαταστήσει τον Φερνάντο Τόρρες, θα το καταφέρει και μάλιστα πολύ καλά όπως μαρτυρούν οι αριθμοί. Σε συνδυασμό με τον Σέρχιο Αγκουέρο, θα συνθέσουν ένα τρομερό δίδυμο που θα οδηγήσει την Ατλέτικο Μαδρίτης στην κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ, στις συνεχόμενες παρουσίες στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ (γιατί είχε να βγει από τα τέλη της δεκαετίας του 1990) και να προσφέρουν μοναδικές στιγμές στους φίλους της ομάδας. Συνολικά σκόραρε 74 γκολ σε 4 σεζόν,που ήταν και οι καλύτερές του και σε διεθνές επίπεδο, καθώς τότε ήταν που κατάφερε να πάει με την Εθνική Ουρουγουάης στους 4 του Μουντιάλ του 2010 αλλά και στην κατάκτηση του Κόπα Αμέρικα του 2011, κάτι πραγματικά σπουδαίο για μια χώρα με μόλις 3,5 εκατομμύρια κατοίκους.
Και κάπου εκεί αρχίζει η κατηφόρα. Μια αποτυχημένη μεταγραφή στην Ίντερ θα τον οδηγήσει σε μια άλλη Ίντερ, την Ιντερνασιονάλ από την Βραζιλία όπου ούτε εκεί θα καταφέρει πολλά πράγματα στα 2 χρόνια που έμεινε. Θα κάνει ένα πέρασμα από την Ιαπωνία όπου θα τα πάει σχετικά καλά μέχρι να καταλήξει και πάλι στην ομάδα από την οποία ξεκίνησε, την Πενιαρόλ. Μένει μόλις ένα χρόνο εκεί, καθώς μετά πηγαίνει στην Ινδία για λογαριασμό της Μουμπάι, σταματάει για σχεδόν 2 χρόνια και επανέρχεται στη δράση για να κλείσει την καριέρα του στην ιστορική Κίτσι από το Χονγκ Κονγκ, για την οποία μάλιστα έχει γραφτεί και το ομώνυμο τραγούδι ”Κίτσι κίτσι για για ααα”.
Επειδή όμως τα βίντεο μπορούν να μιλήσουν καλύτερα για τις ικανότητες του Φορλάν, ιδού μερικά από τα κατορθώματά του:
