Ο τελικός του Copa Africa τα είχε όλα

Σαν Cult24 αγαπάμε φανατικά το Copa Africa, τη διοργάνωση – επιτομή της καλτίλας. Και στη φετινή διοργάνωση είδαμε επικές στιγμές, με την κορυφαία κατ’εμέ να είναι η στιγμή που ο αριστερός μπακ από τις Κομόρες αγωνίστηκε ως τερματοφύλακας στον αγώνα απέναντι στο Καμερούν (και τα πήγε πολύ καλά). Ο φετινός τελικός ανάμεσα στην Σενεγάλη και την Αίγυπτο δε θα μπορούσε να μην είναι εξίσου υπέροχος, χαρίζοντας μοναδικές συγκινήσεις αλλά και καλτ στιγμές.

Από νωρίς φάνηκε ότι δε θα περάσουμε άσχημα το βράδυ της Κυριακής βλέποντας τον τελικό του Κόπα Άφρικα και οι προσδοκίες μας δε μας διέψευσαν, καθώς στην αρχή του παιχνιδιού, η Σενεγάλη κέρδισε πέναλτι. Ο Σαλάχ πήγε να πει στον τερματοφύλακα της Αιγύπτου για το που θα βαρέσει το πέναλτι ο συμπαίχτης του στην Λίβερπουλ, Σαντιό Μανέ, με τον τελευταίο να πάει και να λέει ότι θα το βαρέσει αλλού. Ο Αιγύπτιος τερματοφύλακας, όμως, έπεσε σωστά και το σκορ έμεινε στο 0-0.

Το ματς είχε τη Σενεγάλη να παίζει μονότερμα αλλά γκολ να μη βάζει, τον Σαλάχ να παλεύει μόνο του στην επίθεση για την Αίγυπτο, τους παίχτες της Αιγύπτου να βαράνε στο ψαχνό, τους Σενεγαλέζους να διαμαρτύρονται και τον Σαλάχ ως αρχηγό της Αιγύπτου να μιλάει συνέχεια με τον διαιτητή, με αποτέλεσμα ο τελευταίος να του δίνει τη σφυρίχτρα του και τις κάρτες του για να κάνει αυτός κουμάντο.

Το ματς πήγε στα πέναλτι, όπου για μια ακόμη φορά αποδείχτηκε πόσο μπροστά είναι το Κόπα Άφρικα σαν θεσμός και τι πρωτότυπες ιδέες κατεβάζουν οι ομάδες. Η Σενεγάλη έχει την τύχη να διαθέτει για τερματοφύλακα τον Εντουάρντ Μεντί, που μέσα σε 10 μήνες έχει κατακτήσει Τσάμπιονς Λιγκ, Σούπερ Καπ, να είναι στην κορυφαία ενδεκάδα της Ουέφα για το 2021 και να έχει πολλές παραστάσεις στο υψηλότερο επίπεδο. Από την άλλη μεριά, η Αίγυπτος διαθέτει τον Γκαμπάσκι, που αγωνίζεται στην Ζάμαλεκ και δεν είναι του ίδιου επιπέδου. Ωστόσο, έκανε ένα εξαιρετικό τουρνουά και ειδικά στον τελικό ήταν και MVP. Στη διαδικασία, όμως, των πέναλτι, χρειάστηκε και λίγη βοήθεια. Στο μπουκαλάκι με το νερό που είχε, ήταν κολλημένα διάφορα αυτοκόλλητα με οδηγίες για το πώς βαράνε πέναλτι οι παίχτες της Σενεγάλης και μετά από κάθε εκτέλεση, ο Γκαμπάσκι συμβουλευόταν το μπουκάλι του.

Το φινάλε βρήκε νικητές τους Σενεγαλέζους, με τον Μο Σαλάχ να μην έχει καν την ευκαιρία να εκτελέσει πέναλτι, καθώς προηγουμένως, δύο συμπαίχτες του είχαν αστοχήσει και μοιραία να νιώθει στεναχωρημένος, με τον Σάντιο Μανέ να πηγαίνει να τον παρηγορήσει. Με τη λήξη του αγώνα, οι Σενεγαλέζοι ξέσπασαν σε έντονους πανηγυρισμούς, αλλά έπρεπε να περιμένουν λίγο ακόμα για να σηκώσουν την κούπα, γιατί, παρόλο που το τρόπαιο βρισκόταν στο κέντρο του γηπέδου, για κάποιον ανεξήγητο λόγο, όλοι οι επίσημοι στο κέντρο του γηπέδου μαζί με τον αρχηγό Κουλιμπαλί, έπρεπε να περπατήσουν ως τις εξέδρες και τις θέσεις των επισήμων, για να του δώσει το τρόπαιο ο πρόεδρος του Καμερούν μετά της συζύγου του. Έπειτα κατέβηκε ξανά κάτω στο κέντρο του γηπέδου και τότε το πανηγύρισαν όλοι μαζί, δίνοντας ένα τέλος όπως άρμοζε σε αυτήν τη διοργάνωση.

Κι επειδή ξέρουμε πόσο αγαπάτε Κόπα Άφρικα, το καλύτερο το φυλούσαμε για το τέλος. Η επόμενη διοργάνωση είναι το καλοκαίρι του 2023 στα γήπεδα της Ακτής Ελεφαντοστού, οπότε υπομονή μόνο μερικούς μήνες για να ξαναθαυμάσουμε τη μαγεία του Κόπα Άφρικα!